在一場遮天蔽日的火星塵暴中，美國“機遇”號火星車被迫陷入“休眠”，與地球暫時失去聯系。它能否再次醒來著實讓人“捏一把汗”。

　　“我們和它感情很深，就像你深愛的人在醫院里陷入昏迷，就算醫生告訴你一切正常，過一段時間會醒來，可你只能等著。”“機遇”號項目科學家約翰·卡拉斯13日說。

　　美國航天局表示，他們12日嘗試聯絡“機遇”號，但沒有收到回音。據推測，“機遇”號可能因電池電量不足進入低功率故障模式，除用來喚醒計算機的“任務時鐘”外，其他所有子系統均已關閉。

　　美航天局說，自5月30日起，火星上刮起大型塵暴，目前已覆蓋了火星表面的四分之一，達到3500萬平方公里。由于塵暴仍在增強，預計未來幾天內，位于火星“毅力谷”的“機遇”號都不太可能接收到足夠陽光為其電池充電。

　　“機遇”號2004年1月登陸火星，設計工作壽命僅3個月，但實際工作時間已接近15年。

　　此次并非“機遇”號第一次遭遇惡劣天氣。但“機遇”號這次處境更為艱難，塵埃嚴重遮住了太陽。2007年火星塵暴，火星上的大氣不透明度參數最高達5.5，但11日火星上的大氣不透明度已飆升至10.8。這意味著，抵達火星大氣頂層的陽光，每10萬個光子中只有兩個能照到火星地表。美航天局承認，如果最后一絲電量也被耗盡，“機遇”號可能陷入永久沉睡。