永嘉昆曲是研究南戲的“活化石”。2005年5月20日，時任浙江省委書記的習近平同志到永嘉調研，他來到觀眾席與村民一起觀看永昆演出，和老演員林媚媚面對面交流，了解到永嘉昆曲正面臨戲不成班、后繼無人的困境。十幾天后，他專門對保護永嘉昆曲作出批示。此后，永嘉昆曲入選浙江首批非物質文化遺產名錄，省級文化部門每年專項撥款100萬元，讓永昆有了穩定的投入機制，劇團由此恢復建制，編制擴大到38人，面向全國招募年輕演員，成為當時文化部重點扶持的七個昆劇院團中唯一的縣級團。