7月9日，由陜西省地質調查院、漢中市人民政府、聯合國教科文組織國際巖溶研究中心共同主辦的漢中天坑群第七次國際聯合科考走進寧強縣毛壩河鎮、禪家巖鎮，實地探尋天坑奧秘。

　　盛夏7月，毛壩河鎮處處青山競秀，從高往下望，幽長的峽谷令人生畏，毛壩河鎮西方溝村境內懸崖峭壁上1000余米“之”字形掛壁公路既雄偉、壯麗、奇險，又令人震撼。

　　陜西省地質調查院正高級工程師李益朝介紹說，掛壁公路整個所處區域為碳酸鹽區域，在碳酸鹽出露的地方形成了陡壁，群眾為了上下山方便才開鑿了現在的掛壁公路。公路上看到的發黑發白的，大概是在2.5億年前，這里就在海里進行沉積，沉積過程中成分不是均一的，黑色的是硅質成分，白色的是碳酸鹽，鹽酸鹽是易溶的，硅質成分則是難溶的，所以形成了現在路的頂部的各種坑洼不平。

　　據悉，西方溝村掛壁公路于2000年修建，2006年竣工。它的建成，不僅有效解決西方溝村民的行路難問題，每到節假日期間，都有許多游客慕名前來一睹它的芳容。

　　站在位于禪家巖鎮的天坑邊遠望，連綿的青山環抱著巨大的天坑，四周壁立千仞，猶如刀劈斧鑿，幽寂險峻，深不可測。

　　寧強禪家巖天坑群面積約 476 平方公里，天坑分布區面積約 80 平方公里，其它地質遺跡分布區面積約396 平方公里。區內龍門山構造帶活動強烈、二疊系、三疊系地層出露穩定，交通便利。

　　區內共發現天坑 5 處、豎井 9 處、溶洞 104 處、其它 42 處，分布于禪家巖、毛壩河、二郎壩、巴山、大安、陽平關等鄉鎮。天坑分布密度為四大天坑群里最小一處，按所有天坑分布最小外沿計算，80 平方公里范圍內的碳酸鹽巖地層中分布天坑 5 個，分布密度 0.6 個/10 平方，雖然該區域天坑分布密度較小，卻有漢中天坑群僅有的兩個超級天坑之一，被法國洞穴專家以及袁道先院士譽為“世界最美天坑的地洞河超級天坑”。

　　經研究，寧強禪家巖天坑群以地洞河超級天坑、天生橋大型天坑為核心，周邊主要有菜麻溝天坑、天生橋天坑、毛家壩天坑、天書洞、龍王廟洞、祥龍洞、藏仙洞、二郎洞、河坪里洞、神洞崖洞、馬家洞、小陰坡洞、大魚洞、九臺山陡崖、西流河峽谷、龍洞瀑布、飛虹瀑布、龍頭咀瀑布、草川子石芽等地質遺跡，其中地洞河天坑底部有堪稱我國北方最大的地下河系統，洞道中發育有種類繁多、形態各異的鐘乳石，其中多個洞穴大廳恢弘壯觀，并有大量的古人熬硝遺址。

　　據介紹，禪家巖天坑群具有“稀、奇、峻、雄、險、秀”等特征，是集天坑、洞穴、峽谷、溶洞、飛瀑、峰叢、洼地等渾然一體的自然風景，是開發潛力大、市場前景好的寶貴旅游資源，對于豐富旅游產品、挖掘旅游資源具有重大意義。特別是地洞河天坑坑壁飛瀑直下，地下暗河涌流，洞群相互連通，原始森林茂密，極具神秘感，地洞河洞穴中，鐘乳石形態各異、絢麗多彩、數量巨大，極具觀賞性;鄰近的西流河峽谷，有連綿的懸崖絕壁、飛瀉的泉瀑流水、多彩的花草植被，極具游覽性。

　　近年來，禪家巖鎮充分利用地質資源，建設地質文化村，把地質遺跡資源、特色農業資源、文化資源、旅游資源相結合，打造群眾增收新引擎。

　　寧強縣禪家巖天坑群因其典型性、稀有性、觀賞性、完整性以及可保護性等資源稟賦優異，具備科學研究、科普教學、科考探險、觀光瀏覽、休閑度假等多種功能及價值，達到了世界級地質遺跡的標準，被地質工作者們稱為“天坑地河 鬼斧神工”。

　　而整個漢中天坑群分布在原始林區，自然生態環境良好，珍稀瀕危動植物資源豐富，是世界級“自然博物館”，對研究秦巴地區生物演化提供了豐富的樣本庫，同時對研究秦巴地區古地理古氣候環境研究具有重要的科學價值。（文/圖 記者 胡毅）